Comme je vous le disais dans le précédent article, voilà un petit résumé des 2 dernières semaines passées à la découverte du Cambodge et de la culture Khmer.

Nous avons tout d’abord visité la capitale, Phnom Penh (je ne sais jamais l’écrire!), son Palais Royal, sa “Croisette”(Tonlé Sap), l’ancienne prison du génocide (Benji seul), ses marchés et sa circulation hallucinante! Nous avons trouvé la ville assez petite, il est facile de s’y repérer, pas de hauts buildings, des tuk-tuk (petite moto tirant une cariole) qui fourmillent avec leurs souriants chauffeurs toujours prêts à vous déposer où vous voulez (même s’ils ne savent pas toujours où ils vont!). On avait dégoté un petit hôtel super sympa donc tout s’est bien passé.

Après Phnom Penh, nous avons rejoint Siem Reap en bus (on a d’ailleurs rencontré les beaux-parents d’un copain de Benji de Guéthary et ils ont fait une partie de la visite des temples avec nous!) pour aller arpenter quelques uns des nombreux temples du site d’Angkor. Nous nous sommes régalés! Que l’on soit un amoureux de vieilles pierres ou pas, on ne peut rester insensible à une telle beauté. Les temples, les bas-reliefs qui les ornent, la jungle sauvage, ces fameux arbres aux racines qui envahissent petit à petit les temples, le lever de soleil à 5h du matin sur Angkor Wat, l’ambiance paisible qui règne, tout nous a séduits! Pour l’occasion, afin de bien comprendre et faire les bons choix de visites, nous avons pris un guide pendant 2 jours; on n’est pas du tout coutumiers de ce genre d’expérience mais je pense qu’on a fait le bon choix. Sans Son, le guide anglophone, nous serions passés à côté de plein de choses (repères chronologiques précis, anecdotes, détails, bons plans, culture et histoire du pays…) et nous n’aurions pas apprécié autant le séjour. Les livres parfois ne suffisent pas. Il nous a également fait visiter les villages flottants, j’avais l’impression d’être dans un reportage de Thalassa! Une pensée pour les copines collègues: les gamins vont à l’école, une école flottante, ils s’y rendent à la nage pour certains, cartable sur la tête, irréel!

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Après l’épisode Angkor, nous sommes repartis pour 10h de bus en direction du sud méridional, à Sihanoukville pour un peu de farniente et de plongée. Les plages sont assez sauvages mais la population vit dans une grande misère et les routards qui sont passés dans le coin et ne sont jamais repartis sont nombreux. Niveau plongée, magnifique journée sur un bateau, eau à 30° (si, si je vous promets!!!), snorkeling avec le petit, top mais un peu décevant pour la plongée bouteilles car pas beaucoup de visibilité et pas de couleurs…rien de comparable avec la beauté des fonds philippins, thaïlandais ou balinais; mais bon, ce n’est que notre avis, il doit certainement y avoir de meilleurs coins au Cambodge, voilà tout.

Spéciale dédicace pour Didier et Argi!

C’est tout pour cette fois les amis (t’as vu Alex’, j’ai rattrapé le temps perdu, hé, hé), j’espère avoir pu vous faire partager quelques uns des beaux instants que nous vivons. Nous sommes si loins, nous pensons tant à vous tous…

Mais je crois bien que nous ne sommes qu’à 2 mois du retour en France pour l’été… Benjamin, lui, rentre dès lundi pour passer son BTS et attaquer la saison sur les plages, le veinard!

De gros muxus,

Benimai.

La nouvelle année 2011 a commencé par le changement de nom de notre ville chinoise qui est passé de Xiangfan à Xiang Yang, nom historique de la ville qui est censé être plus connu des chinois. Pas facile de s’habituer mais ça va venir.

Benji a fait son stage BTS à Wuhan pendant le mois de janvier, nous nous sommes retrouvés là-bas les week-end avec les copains collègues de l’école, sympa comme tout.

Puis le Nouvel An chinois est arrivé, et dans ces moments-là le pays vit au ralenti. C’est le début d’une période de 3 semaines de repas et de fêtes en famille, entre amis, entre collègues.

Nous aussi nous avons fait notre repas (”gambe”) de Nouvel An (cliquez sur les mots ci-dessous pour voir les photos):

Repas Enfants Staff chinois de la base-vie Repas bis Repas ter

On a aussi invité les copines d’Imanol à manger à la maison pour le Nouvel An des enfants:

Pendant le Nouvel An nous sommes allés à Wuhan rejoindre des copains chinois qui viennent d’emménager. Il s’agit d’Eva, notre ancienne médecin chinoise de Xiangfan, désormais mariée et installée à Wuhan avec Mike. Il faut savoir que quand on achète un appartement en Chine, il est livré brut, c’est à dire sans électricité, ni plomberie, seuls les murs en bétons sont là, tout est à faire. Cela prend donc beaucoup de temps, et les peintures utilisées à la fin sont très toxiques donc il faut attendre plusieurs semaines avant d’investir les lieux.

Imanol adore Eva et Mike et en plus ils ont des poules sur leur balcon!

Ensuite le soir du Nouvel An (début février) on avait réservé des chambres en haut d’un hôtel building sur les bords du fleuve Yangzé afin d’admirer les feux d’artifices qui ont pétaradé toute la nuit. Deux jours de bons moments, de balades, de repos. Ca y est Imanol sait enfin pédaler!

Après ces bons moments passés tous ensemble, Benjamin et Imanol sont rentrés en France 1 mois et demi afin de profiter de la famille, des bons petits plats et de quelques vagues.

Je les ai rejoints les 15 derniers jours avec un programme bien chargé pour profiter un maximum des amis, des collègues, des nouveaux-nés, des familles, et de quelques jours à Font Romeu chez les amis de Perpi. Imanol a découvert la neige au club Piou-Piou, ça lui a semblé drôle le premier jour et ensuite il était tout heureux de découvrir la sentation de glisse sur des micro-pentes! Pas de photos car on avait oublié le chargeur de l’appareil…

De retour en Chine après un long voyage (mais là on commence à être rodé et puis on avait de bonnes choses dans nos valises…) l’école a bien repris, les festivités se sont enchaînées: Carnaval, fête des anniversaires de mars-avril-mai-juin . On a eu l’impression de passer notre temps à  se déguiser (voire se travestir pour certains!). Je n’ai pas avec moi les photos de Benjamin déguisé en “Fée Clochette” mais c’est promis, je les ajouterai dès mon retour à la maison!

AVRIL, mmmh, le printemps, enfin…

Soirée des anniversaires “Perruques et lunettes” au KTV (-karaoké- inévitable, fait vraiment partie de la culture, les chinois y vont tout le temps, en journée ou en soirée, ils chantent fort, parfois juste, parfois faux mais ça, c’est un détail, même pas honte!). Ah, j’oubliais, nous avons une stagiaire à Xiang Yang jusqu’au mois de juillet, elle est super, et elle est de Toulouse (ça ne s’invente pas!). Comme petit cadeau lors de son arrivée, nous avons tous reçu un joli porte-clés du Stade Toulousain: intégration réussie! Son copain Edouard est lui en stage à Wuhan mais il vient souvent les week-end, ça met de la vie, ça fait de nouveaux amis, on rigole bien. Cliquez sur les noms pour voir les photos

Benji Ima et Ang-Ang dans le bus Benji, Delphine et Edouard Piments (d’Espelette?) Les filles

Etant donné qu’on a fêté nos anniversaires en groupe, Imanol  à reçu à l’avance un cadeau de notre médecin chinoise, Rose. Il a quatre pattes (le cadeau, pas le médecin), il est tout doux, de longues oreilles, une petite truffe, il adore les carottes et le choux et il a changé la vie d’Imanol du jour au lendemain. Oui, un petit lapin, une lapine plus précisemment. Elle s’appelle Suzette, Ima en est fou, Benji un peu moins au départ, il la voyait plutôt “dans un plat baignant dans une petite sauce moutarde” mais il s’est vite résigné. Le petit y est très attaché, il la nourrit, la câline, lui parle, cela le rend responsable, très amusant à observer. Pas de souci quand on part en vacances, Rose et sa fille se sont engagées à la soigner.

suzette-2.jpg Suzette

Imanol a bien repris le rythme de l’école chinoise, il fait des progrès en langue, il parle bien et sans accent (apparemment). Ce que je vois, c’est qu’il a beaucoup plus de vocabulaire et qu’il peut répondre naturellement en chinois. Il nous aide à traduire certaines choses quand les gens nous abordent, épatant. Déjà qu’il était sollicité de part son physique différent, il l’est d’autant plus maintenant que les chinois se rendent compte qu’il parle leur langue. Cela les fait beaucoup rire, ils sont intrigués. Quand je ne suis pas accompagnée de Benjamin, ils pensent toujours que le papa est chinois! Certains habitants de la ville le reconnaissent, on entend souvent des personnes qui l’appellent dans la rue. Ou bien on entend des murmures “Eh, c’est les parents de Xiao Ima!”

Photos de l’école prises par Xiao Ima (nom chinois qui signifie “Petit Ima”):

Cour de récré drapeau chinois Dortoir pour la sieste Où est ma timballe? Les cartables Ma maîtresse: Wan lao she La classe

Comme vous avez pu le voir depuis la création du blog, le système scolaire chinois diffère du système français. Les après-midi par exemple, après la sieste, c’est à dire à 14h30, on peut récupérer les enfants pour les accompagner à des activités artistiques ou physiques(danse, dessin, gym…). On avait donc amené Imanol à la gym il y a quelques mois pour faire un essai, il s’était bien adapté et il a donc intégré le cours de gym début avril. Il y va les lundi et jeudi de 14H30 à 17H00. On ne le met que 2 fois/semaine car les cours sont bien différents de ce que l’on peut voir en France. Le prof est très gentil mais très dur, c’est un enseignement super rigide: aucun bruit dans le gymnase quand on fait les exercices, beaucoup de concentration et on répète les mouvements, 1 fois, 10 fois, 100fois s’il le faut. On fait des pompes, des abdos mais on joue aussi, Imanol s’y sent bien, il peut courir partout, se défouler, sauter, rouler… Bon, c’est vrai que cela peut sembler particulier au début mais n’allez pas penser qu’il s’agit de torture, c’est simplement discipliné. Cela fait partie de la culture asiatique.

Comme vous le voyez, on essaie de s’intégrer au maximum et on s’enrichie chaque jour de nouvelles expériences. On est là pour ça. Mais jusqu’à présent il nous manquait quelque chose de précieux, de cher, quelque chose qui ne se gagne pas facilement: l’amitié avec les chinois. C’est à dire, en dehors des personnes chinoises qui travaillent avec nous ou pour nous et que nous adorons bien évidemment, nous n’avions pas crée de vrais liens, une vraie relation amicale, celle qui nous donnerait d’autres clés pour mieux comprendre cette culture si particulière. L’éternel problème est celui de la barrière de la langue. A Xiang Yang, personne ne parle anglais et encore moins français, nous parlons mal chinois donc difficile de communiquer.

Et bien grâce à notre régisseur de la base-vie, Franck et à son épouse, Angélique, nous avons fait la connaissance d’amis à eux avec qui nous avons bien sympathisé. On s’entend bien et malgré la langue nous arrivons à nous comprendre avec des gestes, des regards et l’aide de Franck et Angélique qui parlent plutôt bien français. On a fait une sortie vélo ensemble avec les enfants, on a mangé plusieurs fois ensemble au restaurant, on les a invité chez nous et dernièrement, il nous ont invité chez eux. C’est un grand honneur car on ne pénètre pas facilement dans l’intimité des chinois. La dame avait cuisiné toute la matinée, le repas était super, on a trinqué comme de coutûme, on a chanté, on a rigolé et on va recommencer. C’est chouette de voir l’intérieur de leur habitat, la déco, l’agencement. C’est plutôt moderne pour la classe moyenne des 30-40 ans, c’est propre, ils accordent une grande importance aux lustres, aux rideaux et au matériel hifi-vidéo.

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Voilà pour les nouvelles de ce début d’année! On espère que vous allez tous bien en France (en tout cas, on a pu voir que vous aviez eu un temps parfait ces dernières semaines, c’est déjà pas mal).

Nous sommes fin avril,  ce sont les vacances pour nous et je vous écris d’Angkor au Cambodge. Splendide, grandiose, géant tout ce que vous voulez mais pour parler de cela je prends une nouvelle page, c’est trop beau!

Muxus à vous tous,

Benimai.

Bonjour à tous,

Comme je m’en voudrais de terminer cette si belle année sans avoir mis à jour ce blog…Je m’étais promis de le faire pendant ces vacances, nous sommes le 31 décembre, il est encore temps!

Il est vrai que ces derniers mois ont été mouvementés, sans cesse par monts et par vaux.

Petit retour sur nos dernières expéditions.

Nous avons passé les vacances d’octobre au pays des pandas à Chengdu, sympa comme tout.

Ensuite avec Benjamin et les élèves nous sommes allés 4 jours à Shanghai, nous n’allions pas manquer l’Expo Universelle avant qu’elle ne ferme définitivement ses portes. Nous n’avions entendu que des avis négatifs sur l’évènement et finalement, nous nous sommes régalés. Je pense que c’est vraiment un truc à partager avec des enfants assez grands, ils sont curieux de tout, ils veulent tout découvrir et en tant qu’adultes c’était un plaisir de les voir s’émerveiller devant tant de prouesses architecturales.

Pendant ce temps, Imanol a été scolarisé à Wuhan dans l’autre école qui compte beaucoup plus d’élèves que celle de Xiangfan. Cette expérience lui a permis de découvrir la maternelle française avec des enfants de son âge. Il n’était pas trop dépaysé car il était avec son grand copain Jules!

Après cette petite escapade scolaire, Benji s’est envolé pour les Philippines pour 15 jours de surf trip à Surigao. Enchanté de son séjour, les vagues étaient là, il le savait, un typhon était prévu.

Pendant ce temps avec Imanol nous avons repris le chemin de l’école (chinoise pour lui, française pour moi) et les week-end nous avons découvert les alentours de Xiangfan avec la visite des gorges, balade en bateau, marche, sortie VTT pour une association qui aide les écoles des campagnes…

Ecole chinoise:

Petites Gorges:

A la maison Ima devient de plus en plus débrouillard:

Nous nous sommes finalement retrouvés tous les 3 pour une semaine de vacances en novembre. Retrouvailles et 4 jours à Hong-Kong la surpeuplée, visite de la ville, Disneyland pour le petit. Puis 4 jours à Yangshuo en Chine, au calme, très belle région de rizières, de pains de sucre incroyables à découvrir à vélo. Quel spectacle!

Hong Kong:

Yangshuo:

Et enfin, nous voici actuellement à Bali pour les vacances de Noël. Heureux d’avoir retrouvé nos super amis Didier et Argitxu de Louhossoa accompagnés de leur petite Elaia qui a le même âge qu’Imanol. Nous avons visité la côte, les spots de surfs et de snorkeling, les villages de pêcheurs mais aussi l’intérieur, plus sauvage envahi par sa végétation luxuriante (et ses singes!). Les balinais sont d’une douceur et d’une amabilité envers les voyageurs qu’on se demande si c’est possible. Toujours le sourire, le mot gentil et sans forcément que ce soit intéressé. Ici, c’est la saison des pluies. Nous en avons eu certes, mais nous avons aussi de jolies éclaircies et surtout, de la chaleur! Quand on sait le froid (et le foie gras!) que vous avez en France et le -4° qui nous attend à Xiangfan, nous ne sommes pas pressés de rentrer!

Je clotûre donc cet article en vous souhaitant à tous et à toutes, Benji et Ima m’accompagnent bien évidemment, une BELLE ANNEE 2011. URTE ON!

Benimai.

Rangés les maillots de bain, les tranches de Serrano et de lomo, la tortilla de patata, le foie gras d’Amatxi, le pâté d’Argi et Didier, les plateaux de fruits de mer, le thon/surimi-mayo, le vin, les virées en scooter, les resto à gogo, c’est la rentrée, faut rentrer maintenant! 

Un voyage retour parfait, une arrivée sous la chaleur écrasante de Xiangfan, des chinois partout partout, tout y est, rien n’a bougé.

La communauté de français était là pour nous accueillir, c’est super, les retrouvailles ont été chaleureuses, nous étions heureux de retrouver tout le monde.

Cette année, nous accueillons une nouvelle famille, donc un nouvel élève, cela fait 2, je suis ravie, mon élève de l’année dernière ne sera plus seul. Mais qui dit arrivée d’une nouvelle famille, dit départ d’une autre. Un couple nous quitte après 4 années à Xiangfan; et oui, cela ne dure qu’un temps. C’est le coeur lourd que nous avons fêté leur départ. Pour l’occasion, costume chinois pour tout le monde, on a quand même bien rigolé!

Un peu de sport ne fait pas de mal non plus. Coco, il a fallu que je rentre en Chine pour jouer…au tennis! Un peu rouillée, j’ai cassé les lunettes du prof lors d’un tir (en plus j’y avais mis toute mon énergie…), je vais me mettre au badminton, il y a quand même moins de risques !

Nous avons laissé les restos du Pays pour ceux de Xiangfan, c’est sympa mais on n’y gagne quand même pas au change! Au menu: anguilles hi-épicées, nouilles sautées (trop bon), oeufs-tomates, porc au champignon…

Imanol a repris le chemin de l’école chinoise, mais cette fois-ci une plus grande école (700 élèves de maternelle soit 20 classes environ!), il a l’air de s’y sentir bien, il y va de bon coeur mais jamais sans son Pottoka (merci Jacqueline et Jeannot)! Si quelqu’un voulait bien lui envoyer un petit Indien, ça serait pas mal, histoire d’équilibrer un peu!

Nous avons fait quelques balades dans les alentours, histoire de se remettre un peu dans l’ambiance…

Nous sommes allés voir une grotte à l’extérieur de la ville elle abrite des chauves-souris, sympa comme visite et puis les paysages de campagne sont agréables et parfois insolites.

Voilà pour les news d’arrivée, nous continuerons à vous faire suivre nos aventures chinoises au fil des mois.

Dans 10 jours, c’est la Fête Nationale en Chine, l’année dernière nous avions découvert Pékin (surpeuplée pour l’occasion). Cette année nous passerons 4 jours à Chengdu (aussi surpeuplée pour la même raison mais qu’y peut-on…), dans la province du Sishuan (réputée pour sa cuisine et son poivre!) à la découverte des pandas géants. A suivre…

Muxus,

Benimai.

Nous voilà de retour à Xiangfan…comme les vacances étaient douces au Pays…de quoi recharger les batteries pour attaquer une nouvelle année scolaire en Chine!

Un grand grand merci à vous tous de votre présence, de votre accueil, des super-moments passés ensemble (bien que parfois trop courts, mais bon, ça fait partie du jeu…). Nous étions évidemment très tristes de monter dans l’avion, la tête chargée de souvenirs…

de fête…

de copines…

de marmaille…

de playa…

de dents…

d’aventure…

d’amour…

On est loin d’avoir fait le tour mais le reste est dans nos têtes.

Merci à tous, familles, amis, collègues de nous avoir tant gâtés. 

A très vite pour le récit de notre arrivée et de nos retrouvailles avec notre deuxième vie!

Benimai

Quel retard!!! D’ailleurs un retard de plus de 5mois n’est plus un retard, c’est un ABANDON!

Pas un mot sur le blog depuis avril…impardonnable! Mais, nous allons arranger ça…

Et, oui, en l’absence de Benjamin rentré en france pour recycler son B.N.S.S.A et travailler sur les plages, j’ai été un peu occupée. Spectacle de fin d’année à préparer, Imanol à gérer, accueil des élèves de Wuhan en classe transplantée, départ pour la France à organiser…

Nous avons tout de même fêté nos anniversaires en rouge et blanc avec une chanteuse, un guitariste, des cuisses de grenouilles et du poulet-frites s’il vous plaît. Ensuite pour digérer, quad ou tour à cheval, au choix. Imanol était le plus heureux!

De son côté, Imanol a aussi fêté ses 3 ans avec ses petits camarades de classe. Pour l’occasion, son super copain Jules avait fait le déplacement de Wuhan. L’école a jugé très important de faire venir les journalistes du journal local d’où une grosse première page quelques jours après “Le petit étranger de Xiangfan fête son anniversaire à l’école chinoise”…Je ne trouve plus les photos mais elles étaient jolies.

En juin, Imanol a participé à son premier spectacle de fin d’année à l’école chinoise. Beaucoup de bruit, une salle à 35°, deux animateurs survoltés au micro, des parents hystériques mais c’était sympa; le petit a bien dansé avec ses copains, on a participé aux jeux après le spectacle, amusant.

Nous avons eu la visite de copains-collègues de Wuhan, l’occasion de faire une belle balade au parc (avec montée tout en haut de la tour, pause glace et descente en “bobsleigh chinois”), boire une vrai bière dans un nouveau bar qui a ouvert derrière chez nous (le seul en son genre), traverser la Han en bateau pour aller déjeuner chez l’ami Paupaul,voir les enfants s’éclater, trop top!

Ca sent déjà les vacances…

Salut à tous,

 Ce mois d’avril a été décevant d’un point de vue météorologique. Nous nous attendions à de jolies journées printanières comme il en est apparemment de coûtume et au lieu de ça nous avons eu de la pluie, du vent, du froid. Mais qu’importe, tout cela semble loin en ce début de mois de mai; le thermomètre affiche 25°, il fait doux, c’est du bonheur.

Comme je vous le disais à la fin de l’article du mois de mars, j’ai investi dans un vélo. J’ai perdu la pédale juste après avoir quitté le magasin, en plein milieu de la route (et la route en Chine, c’est quelque chose!). Ca a beaucoup fait rire Imanol qui était à l’arrière, confortablement installé dans son siège bébé. Il pleuvait, j’étais bien énervée. D’autant plus que la semaine suivante, c’était le guidon qui me lâchait! Soyons positifs, à présent je connais bien le commerçant qui m’a vendu la bécane, on se voit régulièrement, ça me fait pratiquer mon chinois.

Ce mois-ci, Imanol a eu la surprise de se voir offrir par sa copine Hang-Hang, deux adorables petits canetons. Grande émotion pour Imanol mais petite espérance de vie pour les canetons…24 heures à peine. Les photos parlent d’elles-mêmes.

Quand Benjamin est rentré de Pékin pour un week-end, ils en ont profité pour aller chez notre coiffeur préféré “Xiao Qan” au bout de la rue. Imanol l’adore, il lui donne des bonbeks mais il est un peu irrégulier; il coupe parfois en escalier ou à la Jacouille… En même temps, on ne peut pas exiger une coupe du Studio quand on paie la coupe…50 centimes d’euros. C’est un peu plus cher pour Benjamin, c’est 80 cents et pour moi c’est 1 euro. Vous voyez le truc?

Nous avons aussi trouvé une piscine dans un hôtel à Xiangfan, j’y vais régulièrement avec l’école et cette fois-ci mes hommes m’ont accompagnée, c’était animé, d’habitude il y a peu de monde.

Ce même week-end, il y avait sur la place du peuple de Xiangfan, une fête pour l’inauguration de l’Expo de Shanghai. Les enfants ont colorié une fresque de dessins sur une bande de tissu de 100m de long. C’est très beau de voir tous ces enfants. Nous ne sommes évidemment pas passés inaperçus, Bruno notre chef de site, de manière complètement inattendue, s’est vu remettre un portrait de lui par un peintre de la ville. Imanol était harcelé par les chinois c’était difficile pour lui, il en avait assez. Le soir, il est passé au journal télévisé!

 La fin avril est merveilleuse. A l’heure où je vous écrit, le printemps est là. Les martins-pêcheurs et les hirondelles chantent dans les arbres, il fait très bon et nous sommes en vacances. Nous avons profité des beaux jours pour visiter la Chine. On ne sait pas par où commencer! Nous sommes partis Imanol et moi avec notre amie Chantal de Wuhan, son fils Jules (même âge qu’Imanol) et ses beaux parents. Deux mots sur ses beaux parents. Si je vous dit 75 ans, vous pensez “Ouh, ils doivent être fatigués quand même…”Et bien pas du tout! Je n’ai jamais vu un couple comme celui-ci. Ils ont une santé de fer, ils sont à la pointe de tout en matière de technologie, ils comprennent super bien la jeune génération, ils sont toujours en admiration devant tout ce qu’ils voient, ils m’ont appris plein de choses, ils sont bourrés d’humour et très amoureux. Comme quoi, ça existe. Ca a vraiment été une rencontre merveilleuse.

Nous avons donc était à l’Est de la Chine, non loin de Shanghai, dans des petits villages au pied des montagnes très connues (ici) de Huangsan. J’ai dans ma tête des images dont je rêvais depuis longtemps. Elle était là, la Vrai Chine avec ses champs de thé, ses villages typiques, ses vieilles maisons, ses forêts de bambous, ses montagnes, son silence. Nous avons séjourné 3 jours dans le petit village de Xidi, adorable. Beaucoup d’étudiants chinois viennent mettre en pratique leurs cours de dessin ou de peinture. Cette région est connue pour ses montagnes depuis des siècles. Les poètes et les peintres venaient chercher l’inspiration ici. Notre hôtel, qui n’en était pas un, était plutôt une auberge de charme. Avis aux amateurs de vieilles maisons restaurées, les photos qui vont suivre montrent un peu le cadre dans lequel nous avons flané. Les maisons où nous avons dormi appartiennent à un couple de Shanghai qui a tout quitté pour venir s’installer dans cette région. Je pense qu’ils devaient avoir une vie très speed en ville et ils sont tombés amoureux du coin. Ils ont acheté d’abord une maison à Xidi, une ruine qu’ils ont retapée. Puis ils ont acheté une autre maison à quelques kilomètres dans le village de Bishan, qu’ils ont entièrement restaurée aussi. Un chantier énorme. Ils ont dû également s’intégrer dans village de Xidi, ce qui n’a pas été facile. Au départ, les ouvriers venaient un jour puis ne venaient plus. Il a fallu les soigner en leur offrant les meilleures cigarettes, le meilleur alcool de riz pour se faire accepeter. Maintenant tout va très bien, les relations sont excellentes, les voisines offrent des légumes, les gens se rendent compte de tout le mal qu’ils se sont donnés pour respecter l’âme du village. La maison de Bishan où nous avons passé deux jours est d’un autre style. C’est une maison qui a 100ans, elle appartenait à de riches commerçants chinois puis elle a été partagée en 4 par des paysans. Quand les propriétaires l’ont achetée, il y avait des poules et des cochons dedans. Pas d’eau courante ni d’électricté. J’ai remarqué que ces deux auberges ont des chambres plutôt petites afin de privilégier les parties communes, elles sont nombreuses et spacieuses. Ces auberges ne sont pas des endroits où l’on reste dans sa chambre, on vit dans la maison comme chez soi. On peut se poser sur une des mezzanines pour écouter un CD, ou alors se détendre dans le coin bibliothèque, dans un jardinet ou sur une terrasse. On se sent libre, c’est calme, on recharge les batteries, on a le temps de faire le point. Les enfants y étaient très heureux, ils jouaient dans les jardins, couraient partout. Allez, j’arrête de parler et voici les photos. Ah, si, un mot sur la nourriture: des plats excellents, peu relevés (contrairement à d’habitude), des légumes du jardin, du jambon presque “de Bayonne”un délice pour les papilles!

Départ de Wuhan, pause chez Mike le mari de notre ancienne infirmière Eva puis soirée chez Chantal où les petits se sont bien défoulés.

Lendemain matin, départ en minibus pour le grand périple, 3h30 de train rapide, ça va, en 1ère classe, ça va très bien. On mange, on lit, ça passe vite.

Arrivée à Nanjing (Nankin), pause déjeuner avant de reprendre un nouveau train mais cette fois-ci c’est un train lent, sur des couchettes dures. C’est parti pour 9h de folie!Entre le gars qui crache du haut du lit superposé, celui qui jette son chewing-gum usagé sur la couchette, ceux-qui puent des pieds et ceux qui fument, il fait bon arriver à Xidi, je vous le dit!

Auberge du “paradis des cochons”

Village de Xidi

Montagnes des Huangshan (”montagnes jaunes”)

Village de Bishan

Au retour, pause à Nanjing, capitale historique, il y avait le festival des lanternes.

Voilà pour ce mois-ci, le mois prochain Benjamin sera de retour à Xiangfan, nous allons profiter tous les 3 avant qu’il ne rentre pour la France le 18 mai afin de recycler son BNSSA. Pour Imanol et moi, ce sera école jusqu’au 25 juin puis retour en France le mardi 29 juin!!!!!!!Pour les uns et les autres, faites chauffer la plantxa pour le lomo, les guiboles pour la course et l’aquapalm, le camping-car pour San Fermin et tout ira bien!!!!!!!!J’ai hâte de rentrer, nous sommes bien occupés certes, mais là c’est la période Herri Urats et Bibi alors on a toujours un pincement au coeur…Buvez un coup (ou 10) pour nous, comme vous préferez!

A très vite,

Muxu, muxu.

P.S: Bonne fête du travail à tous! Ici pas de muguet mais jour férié aussi.

Ni hao!

Ce mois-ci est Benjamin est en stage à Pékin, tout va bien dans l’entreprise de courtage en assurances qui l’accueille, il profite de la Grande ville pour aller à la piscine, visiter, s’acheter la presse en français et goûter des petits restos.

Pendant ce temps, à Xiangfan, nous avons fêté carnaval; c’est la première année qu’Imanol comprend bien de quoi il s’agit et il s’est facilement prêté au jeu. J’avais trouvé un costume de Spiderman sur un marché de Bangkok donc par solidarité j’ai joué Spidermaman. En Chine c’est bien pratique, on trouve un modèle de costume sur Internet, on l’imprime, on file Rue des tissus et en 30 minutes on choisi son tissu, on prend vos mesures et la commande passe. Il a fallu 4 jours à la couturière pour réaliser mon costume, je n’avais plus que les dessins d’araignée à faire.La soirée s’est bien passée, moment sympa.

Ensuite dans le courant du moi, nous sommes allés passer le week-end à Wuhan et Benjamin nous y a rejoints. Imanol a été bien malade, il fait des allergies dès qu’il y a de la moquette, de la poussière, du pollen…donc Ventoline, antihistaminique et tout le tralala. Mais à part ça, nous avons fait du cerf-volant sur les bords du fleuve Yangtsé, on était avec des copains et leurs enfants, on s’est fait un super resto japonais, c’etait agréable.

Le temps s’améliore à Xiangfan, j’ai pu planter plein de petites choses dans les jardinières des terrasses, j’ai même trouvé des meubles de jardin pour qu’on puisse prendre le petit-déjeuner ou l’apéritif dehors, chouette!

A la fin du mois, nous sommes allés en train retrouver Benji 5 jours à Pékin. Je voulais tester le train couchettes qui met 17h, sacrée expérience! Ce n’est pas si long car on y passe la nuit mais Imanol a eu des allergies à cause de la moquette et des couvertures donc…un peu fatiguant tout de même. Nous avons séjourné à l’hôtel, c’était bien de se retrouver, j’ai pu amener Imanol au zoo, nous avons visité la Cité Interdite, grandiose, la tour du Tambour, les petites ruelles labyrinthiques (hutongs), les parcs…

 Et voilà, retour à Xiangfan le 5 avril, en avion.

La suite au prochain épisode. Je peux déjà vous dire qu’en avril j’ai acheté un vélo et que 50m après être partie du magasin, j’ai perdu une pédale au milieu de la route!

Bye Bye!

Bonne Année du Tigre à tous!

Le Nouvel An chinois a eu lieu le 14 février cette année. Pendant quelques jours, tout le pays s’arrête de travailler pour fêter l’évènement. Visite de la famille, repas, balades entre amis…

Nous avons donc profité des 15 jours de vacances pour découvrir la Thaïlande. Nous avons choisi cette destination car nous avions une semaine de vacances en commun avec la France et cela nous a permi de retrouver Coralie et Magalie qui avaient fait une petite cagnotte pour que l’on se retrouve à l’autre bout du monde. J’ai savouré ces moments passés entre nous, j’en avais besoin. Février marquait le 6ème mois d’expatriation et le manque de l’entourage se faisait cruellement ressentir. Le soutien de la famille nous aide beaucoup mais l’amitié est également un sentiment très fort nécessaire à notre équilibre. Les amis sont nos repères, on se comprend, on se connaît parfaitement, on s’aime. Je remercie donc de tout coeur Coco et Mag d’avoir fait un si long voyage pour nous (Biarritz-Bilbao-Londres-Doha-Bangkok), cela m’a beaucoup touchée. Elles ne sont pas venues les mains vides, il y avait des livres en pagaille pour Imanol, de jolis vêtements (pile à sa taille), du bon Serrano et des revues françaises pour nous. Merci à vous tous.

Le voyage s’est déroulé ainsi: nous avons passé une semaine à Phuket et Koh Lanta avec Benjamin et Imanol puis je suis remontée seule à Bangkok retrouver les filles et Benjamin a poursuivi à Railey et dans les îles avec le petit. Enfin les filles sont allées dans le Nord à Chiang Mai et nous, nous sommes rentrés en Chine.

Nous avons beaucoup apprécié Koh Lanta (moins Phuket, très peuplée), nous avons bien profité du calme, des paysages magnifiques, de la plage, des balades au coucher du soleil et des currys et des crustacés frais dé-li-cieux .

Nous n’avons pas plongé car nous n’avions personne pour garder le petit mais qu’importe, on voit déjà pas mal de choses sans aller très profond. Par contre, nous avons fait une magnifique balade en kayak dans la mangrove (+balade à dos d’éléphant et donner à manger aux singes pour Imanol, trop content). Qu’est-ce qu’on a ri en kayak! Pas de photos, on avait oublié l’appareil dans le sac à dos et c’est bien dommage….On planifie la sortie de 3h en kayak, Benji super emballé, on attendait pour monter dans l’engin quand je lui demande:

- ”C’est quand la dernière fois que tu as fait du kayak?”.

- ”Ouh la, j’en sais rien, je ne sais même pas si j’en ai déjà fait…oui, peut-être une fois au lac de St Pée…”

D’accord, imaginez donc la pagaille, sachant qu’on était les deux dans le même bateau. Nous avions confié Imanol au guide, dans son canoë (le petit a d’ailleurs dormi pendant tout le périple) et heureusement, car on a bien galéré avant d’être en phase (l’avons-nous jamais été pendant ces 3 heures?)! On a eu des gros fous-rires (perdus dans les méandres de la mangrove, on était à la traîne), suivis de périodes de longs silences (on  est énervés, ça n’avance pas) puis re-fous rires en voyant la scène. Bref, le kayak, pas prêts de recommencer dans le même bateau!

Heureusement qu’il y a des endroits paisibles pour se détendre après de journées pareilles!

Ca y est, je suis de retour à Bangkok pour une séquence émotion lors de nos retrouvailles à l’hôtel. Mais malgré mes conseils, Coralie n’a pas pu s’empêcher de venir avec son nouveau mec (ci-dessous faisant la sieste)!

Les jours passées ont été bien dynamiques, les visites se sont enchaînées. Nous avons visité Bangkok (temples, cloungs, gratte-ciels…) puis nous sommes allées une journée en train à Ayyuthaya, l’ancienne capitale de la Taïhlande, nous y avons loué des vélos pour visiter les temples. C’était très agréable et un peu ”crevant” pour Coralie qui a planté la roue arrière de la bicyclette dans une bouche d’égouts; impossible de l’aider tellement je riais!

Malgré ce rythme soutenu, nous avons eu le temps de nous arrêter boire un coup et de faire la connaissance de Mick, 60 ans et quelle énergie! Excellente soirée.

Quelles sont les dernières nouvelles depuis notre retour?

Benjamin a trouvé un stage pour son BTS, il est parti hier soir (6mars) pour 8 semaines à Pékin. Il est enchanté, il a un petit studio mis à sa disposition par la boîte, il va rencontrer du monde et il nous retrouvera à Wuhan dans 15 jours chez des copains. Ensuite c’est Imanol et moi qui le retrouverons à Pékin pour terminer les visites que nous n’avions pas pu faire lors de notre séjour d’octobre.

Enfin, nous venons d’apprendre le maintien de l’école de Xiangfan pour l’année 2010-2011. L’arrivée d’un nouvel élève à Xiangfan est prévue, du même âge que Baptiste en plus, c’est chouette. Je ferai donc la 6ème à ces deux élèves l’an prochain, Imanol continuera la petite école chinoise qu’il adore, Benjamin pourra finir son BTS, nous sommes ravis!

Enfin, nous félicitons tous les futurs “yeux-cernés-car-réveillés-toutes-les-3h-pour-la-tété” qui vont donner (ou ont donné, ou sont en train de donner!) plein de copains-copines à Imanol pour 2010, nous sommes très heureux pour vous, des moments magiques! Pas de noms, ils sont trop nombreux!!!!!

Voilà, c’est tout pour cette fois et encore merci pour tous vos gentils messages.

Muxus muxus,

Benimai.

Bonjour, bonjour,

Que de retard, le temps passe trop vite…

Un petit récapitulatif du mois de janvier: du froid, de la neige, de l’école, un petit séjour d’une semaine à Wuhan avec mon élève et le mariage de notre infirmière chinoise et amie, Eva.

L’organisation d’un mariage diffère en plusieurs points de la nôtre. Eva a pris la décision d’épouser Mike très rapidement la semaine de Noël à Wuhan et nous avons fêté cet évènement à Xiangfan dès le retour des vacances. Les mariés ont décicé le 11 que la fête serait pour le 16! Quand on voit chez nous le temps que prennent les préparatifs ça laisse rêveur…Au moins, les mariés n’ont pas le temps de stresser et de trop réfléchir à tous les détails afin que “tout soit parfait”. Donc fête prévue le 16, Eva s’est rendue la veille chez un organisateur de mariages comme il est de coutume en Chine. C’est à dire que l’on n’achète pas la robe, on la loue. Il s’agit d’un forfait qui comprend 3 robes (à sélectionner parmi 300), une séance de coiffage et de maquillage pour les deux amoureux et une séance photo (en studio ou en plein air) afin de constituer un album.

J’ai accompagné Eva et Mike (j’étais camérawoman) le matin du mariage pour la séance coiffage-maquillage (2 heures). Ils ont été très maquillés, on leur crée de fausses paupières en collant de minuscules bouts de scotch sur les yeux, ça fait occidental, ça plaît beaucoup. Ensuite deux épaisseurs de faux-cils, de la poudre pour avoir le teint pâle, de la laque, beaucoup de laque pour les cheveux, la première robe, les bijoux et accessoires assortis et direction le studio pour une séance de 3 bonnes heures avec un professionnel. Le soir, les hommes de la base-vie ont organisé un mariage à la française, avec faux maire, faux adjoint et les femmes avaient cuisiné toute la journée pour confectionner une pièce montée avec des choux maison, un vrai bonheur. Des jeux, des discours, de la musique ont rythmé la soirée, cela reste un très bon souvenir. Même Benji a fait la queue leu leu sur “La chenille”…

Imanol n’a pas eu d’école car il y a toujours un mois de vacances scolaires à l’approche du Nouvl An chinois. Il passait donc du temps avec son Papa et avec Hang-Hang, la fille du régisseur de la base-vie, ils s’adorent.

Ce mois-ci, avec Imanol, nous avons été malade, un très gros rhume pour moi et une bronchite pour lui. Cela ne nous a pas empêchés d’aller au restaurant belge à Wuhan fêter un anniversaire et manger des frites maison…

Ensuite, comme je vous le disais, le Nouvel An chinois approchait donc nous avons été invités par l’usine au repas annuel. Le principe est simple, beaucoup de chinois, des mêts surprenants et abondants, du vin, des cul-secs de mao tai (alcool de riz qui décape) comme le veut la tradition, des cigares et le tour et joué. Benjamin en raffole!

Allez, on passe à février!